面向廣電行業(yè)的高性能云計算

廣播公司、行業(yè)制造商、后期制作公司和內容聚合分發(fā)商們正密切關注著可能改變其現(xiàn)有工作方式的下一代技術——共享的計算能力和虛擬化。

◎華為西歐企業(yè)業(yè)務數(shù)字營銷經(jīng)理 里奇·阿卜杜拉曼/文

超高清（UHD）/4K的到來已經(jīng)在歐洲廣播電視行業(yè)引起轟動。盡管超高清電視機在歐洲目前的售價普遍低于半年前，但是似乎很少有電視臺具備相應的端到端系統(tǒng)來采集、錄入、編輯、播出和存檔基于超高清文件的內容。其主要原因是，目前在用的針對標準清晰度（SD）和高清晰度（HD）內容的基礎設施還沒有達到其技術生命周期的終點。更重要的是，它們還沒有達到報廢的時間點。但是，廣播公司、行業(yè)制造商、后期制作公司和內容聚合分發(fā)商們對于可能改變其現(xiàn)有工作方式的下一代技術——共享的計算能力和虛擬化——正保持著密切的關注。

超高清帶來的改變

傳媒業(yè)在歐洲是一個成熟但又不斷演進的市場。作為市場的新來者，華為重點關注的是為客戶提供能夠集成到其現(xiàn)有IT基礎設施中的產品。“我知道電視臺與其現(xiàn)有的供應商有著長期的合作關系。所以，當我面對其生產或播出部門的領導時，我會問他們想要做的下一件事是什么？但他們往往不能回答。”華為媒資產品經(jīng)理Richard Brooking說。“演播設備的自然更換周期通常是5～7年，”Richard Brooking補充道。“但是IT設備的更換周期只有3年。因此，如果后期制作公司剛剛買了一套速度非常快、具備超強計算能力的高清編輯系統(tǒng)，緊接著卻有客戶敲門要求編輯超高清的節(jié)目時，制作公司將如何從其投資中獲得回報呢？”

當然，媒資行業(yè)已經(jīng)習慣了使用新技術替換現(xiàn)有的基礎設施。當初高清視頻的出現(xiàn)給了傳統(tǒng)的錄像帶拍攝技術最后一擊。然而，在高清技術到來之前，數(shù)字磁帶已經(jīng)與標清技術共存——影像首先通過錄像帶進行數(shù)字化拍攝，經(jīng)過非線性編輯之后被導出到一個主文件，再從控制室向外分發(fā)。這種做法為以標清和錄像帶為基礎的行業(yè)留出了足夠的時間與空間，允許其慢慢遷移到高清時代，因為現(xiàn)存的設備可以繼續(xù)使用或者加以升級，客戶也愿意在設備上持續(xù)投資。但超高清的出現(xiàn)要求該行業(yè)對其工作方式做出根本性改變，在這種情況下，基礎設施即服務（IaaS）就成為了繼軟件即服務（SaaS）之后的下一個大浪潮。

單機系統(tǒng)將形單影孤

雖然從高清到超高清/4K的演變與從標清到高清的過渡兩者之間存在相似之處，但是前者將面臨更大的挑戰(zhàn)。到目前為止，廣電相關的技術一直專注于節(jié)目編輯過程、渲染效果，以及將節(jié)目直接發(fā)送到最終用戶等領域，盡管共享的云存儲已經(jīng)到位，但具備高技能和創(chuàng)造力的藝術家和工程師們仍使用并信賴其單機系統(tǒng)。這些系統(tǒng)多多少少還處于獨立運作的狀態(tài)下，通常僅在一個任務完成后會相互通知，以便其它的任務可以開始下一個計算過程。然而，越來越多的海量數(shù)據(jù)必須在沒有技師或電視導演守候的情況下進行渲染和轉換，而能夠符合這一要求的高性能單機系統(tǒng)的價格對于客戶而言過于高昂而無法承受。

“通過將高性能計算遷移到云計算以及使用虛擬化技術，電視臺和內容生產商可以降低其資本支出和運營成本。”Brooking說。他以軟件行業(yè)基于訂購獲取最新版本的做法為例證，指出這種模式對于處在項目之間的公司來說尤其適用——通過訂閱靈活的在線服務包，企業(yè)可以根據(jù)實際業(yè)務需求增加或者縮減設施。

“高性能云計算的優(yōu)勢在于，客戶常規(guī)的IT基礎架構可以被用于高達6層的超高清/4K視頻的處理，”華為高級網(wǎng)絡解決方案經(jīng)理Bernard Schep指出。價格低廉、觸手可及的瘦客戶機可以與擁有大量共享計算能力的超級計算機進行通信。“電視臺在共享存儲方面已經(jīng)有了很好的經(jīng)驗。因此我們將會看到其完成向可共享計算能力的轉變。”Schep補充道。

華為研發(fā)：以變化迎接挑戰(zhàn)

“在倫敦的蘇豪區(qū)（Soho），幾乎每隔一棟樓都有一家媒體公司，樓內布滿了高大的存儲和計算設備機架，”Brooking說。在一些歐洲城市，地產的售價和租金日益暴漲，例如2015年國際廣播大會（IBC）年會的舉辦城市——荷蘭的阿姆斯特丹，不少影視制作公司已經(jīng)搬遷至地產價格在其可負擔水平的其它城市，而同時又盡力設法離阿姆斯特丹不太遠。“通過與合作伙伴的共同努力，華為能夠幫助客戶將存儲和計算能力遷移到更具價格優(yōu)勢的地方，從而在同一樓層騰出更多的空間用于創(chuàng)意工作。而且，一旦采集時間和媒體文件遷移時間減少，我將有更多的時間用在故事創(chuàng)作上。”Brooking繼續(xù)道。他曾經(jīng)擔任過視頻編輯這一職位。

擺在華為面前的問題是其產品是否能夠適配電視臺環(huán)境下超高清/4K業(yè)務的共享計算需求。Schep對這一問題的回答非常確定，“毫無問題。我們的超高清/4K解決方案可以與現(xiàn)有的常規(guī)IT基礎設施一起使用。”

想象一下將所有渲染效果通過云顯示在200位記者和編輯面前的高分辨率屏幕上的情景，而這已經(jīng)在深圳廣播電影電視集團（深廣電）得到了實現(xiàn)。深廣電運營12個電視頻道、5套廣播頻率，并擁有20多家下屬企業(yè)。“我們的設備完全可以與標準的IP技術通信，并非常高效地使用10G連接，擁有非常高的緩沖能力、超低時延、隊頭阻塞預防，以及嵌入式數(shù)據(jù)管理軟件。能夠有效防止數(shù)據(jù)丟失，并且具備關鍵的高速數(shù)據(jù)傳輸能力。這些解決方案可以很好地與客戶前期購買的IT硬件相匹配。”Schep補充道。

目前，華為公司在全球財富500強排名第228位，2015年預計銷售收入約600億美元。公司在全球擁有16個研發(fā)中心，17.6萬員工中有7.9萬人在研發(fā)崗位工作，每年的研發(fā)投入占其銷售收入的10%以上。憑借對研發(fā)的高度重視與投入，華為再次躋身2015年世界最具創(chuàng)新力公司排行榜前5位。“每次我聽完客戶描述他們的痛點之后，我都會說‘我一兩個星期之后就回來再跟你進一步討論’，” Brooking說。“我非常依賴我們的研發(fā)部門。他們能夠開發(fā)目前市場上還沒有的解決方案。”

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