只是工具？這是對(duì)低代碼最大的誤解

只是工具？這是對(duì)低代碼最大的誤解

采訪嘉賓 | 阮銘

目前，行業(yè)對(duì)于低代碼平臺(tái)存在很大的爭(zhēng)議。

一方面，低代碼確實(shí)以更低的投入提高了產(chǎn)品上線速度。在接受 Creatio 調(diào)研的 1000 位開(kāi)發(fā)高管中，95% 的人認(rèn)為低代碼開(kāi)發(fā)速度相對(duì)于傳統(tǒng)方式有提高，其中 61% 的高管認(rèn)為提高速度在 40% 以上。另一方面，企業(yè)對(duì)低代碼平臺(tái)的應(yīng)用仍有所顧慮，同時(shí)部分人對(duì)低代碼還抱有低級(jí)、搶程序員“飯碗”等不算友好的態(tài)度。

那么，如何看待低代碼平臺(tái)現(xiàn)在的境地？大家對(duì)低代碼平臺(tái)有誤解的原因是什么？圍繞這些問(wèn)題，InfoQ 采訪了西門子 Mendix 高級(jí)架構(gòu)師阮銘。阮銘表示，僅僅將低代碼作為工具是一個(gè)誤解，它更是一種邏輯思維的展現(xiàn)，是一種消除理解誤差、確保多種角色溝通一致性的平臺(tái)。圍繞這個(gè)平臺(tái)思維，開(kāi)發(fā)者有機(jī)會(huì)變?yōu)楦鼮閷I(yè)的高價(jià)值模塊的算法專家、領(lǐng)域?qū)＜一蛘邩I(yè)務(wù)架構(gòu)師。

不只是工具

根據(jù)《騰訊研發(fā)大數(shù)據(jù)報(bào)告》，2020 年騰訊新增研發(fā)項(xiàng)目超 4000 個(gè)，同比增長(zhǎng) 22%；新增代碼超過(guò) 20 億行，同比增長(zhǎng) 67%。與此同時(shí)，70% 的技術(shù) Leader 持續(xù)輸出代碼，全年平均每人輸出 3.2 萬(wàn)行；54% 的 12 級(jí)及以上技術(shù)專家潛心編碼，人均輸出代碼 3 萬(wàn)余行。在巨大的開(kāi)發(fā)需求下，技術(shù) Leader 也在持續(xù)做代碼輸出，但事情的另一面是，開(kāi)發(fā)人員對(duì)核心業(yè)務(wù)架構(gòu)、應(yīng)用架構(gòu)的關(guān)注會(huì)相對(duì)較少。

主打降本增效的低代碼平臺(tái)雖然為開(kāi)發(fā)者們解決了一些問(wèn)題，但也使得“工具”一詞成為對(duì)低代碼平臺(tái)最常用的形容詞之一。作為工具，低代碼平臺(tái)確實(shí)帶來(lái)了很多便捷，但在阮銘看來(lái)，低代碼平臺(tái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是一種工具。

“就像包含了 PPT、Word、Email 等很多小工具的 Office 套件，低代碼平臺(tái)也是一個(gè)結(jié)合了敏捷方法論的快速開(kāi)發(fā)工具組合，并擁有完整輸出能力的平臺(tái)。這其中包括了各種工具，但常常被人忽略的方法論流程管理卻是更重要的部分，其中包括需求管理、質(zhì)量管理和變更管理等。”阮銘表示，“低代碼平臺(tái)應(yīng)該是一個(gè)業(yè)務(wù)溝通、需求分析與設(shè)計(jì)的交流平臺(tái)。在數(shù)字化轉(zhuǎn)型與客戶體驗(yàn)的時(shí)代，更多的是在倡導(dǎo)協(xié)作模式的改變。”

在阮銘看來(lái)，低代碼平臺(tái)表達(dá)的是業(yè)務(wù)邏輯。低代碼平臺(tái)的作用是將業(yè)務(wù)需求中的邏輯關(guān)系理清楚，然后幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)這個(gè)邏輯。

不過(guò)當(dāng)前，低代碼平臺(tái)的使用者大多數(shù)為 IT 開(kāi)發(fā)人員，還有部分業(yè)務(wù)人員。Creatio 調(diào)查結(jié)果顯示，低代碼平臺(tái)的使用者中，約 67% 的人是 IT 開(kāi)發(fā)者，剩下的則是業(yè)務(wù)人員。但使用者人數(shù)最多的開(kāi)發(fā)者主要是低代碼平臺(tái)來(lái)解決具體的代碼編寫問(wèn)題，并沒(méi)有上升到思維方法論層面。

“形而下者謂之器，形而上者謂之道。如果執(zhí)念于怎么定義變量，怎么對(duì)應(yīng) html 和 css 文件的關(guān)系，怎么用注解 annotation 來(lái)實(shí)現(xiàn)功能……你就沒(méi)法真正體會(huì)平臺(tái)思維這個(gè)‘道’帶來(lái)的價(jià)值。”阮銘說(shuō)道。

很多人把低代碼等價(jià)于組件庫(kù)，這是不對(duì)的。阮銘表示，如果組件的實(shí)現(xiàn)方式依舊是 coding，依舊是別人熬夜，你來(lái)拖拉拽，這不叫高代碼，這叫勞動(dòng)力外包。國(guó)內(nèi)這類偽低代碼產(chǎn)品，靠著模板走量批發(fā)的模式。客戶買的是人工，不是技術(shù)。

還有很多人將低代碼平臺(tái)局限在了一些基礎(chǔ)和簡(jiǎn)單的事情上，比如考勤系統(tǒng)、請(qǐng)假工單系統(tǒng)。這于中小企業(yè)而言可能已經(jīng)足夠，但對(duì)于有各種各樣需求的大企業(yè)來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。阮銘認(rèn)為，低代碼平臺(tái)可以支持各行各業(yè)。低代碼不代表低邏輯，底層系統(tǒng)越多，低代碼平臺(tái)的價(jià)值就越大。以 Mendix 為例，根據(jù) Gartner 2017 年提出的 MASA 架構(gòu)觀點(diǎn)，Mendix 選擇做系統(tǒng)的系統(tǒng)，向下可以盤活底層多個(gè)系統(tǒng)，向上也可以暴露客戶體驗(yàn)需要的服務(wù)接口和 UI 交互觸點(diǎn)。

此外，一個(gè)好的低代碼平臺(tái)要有為企業(yè)“兜底”的能力。

“如果企業(yè)用低代碼平臺(tái)開(kāi)發(fā)了一個(gè)系統(tǒng)，但在一段時(shí)候后想加入新功能時(shí)卻無(wú)法操作，這就阻礙了企業(yè)整個(gè)系統(tǒng)的升級(jí)進(jìn)程。好的低代碼平臺(tái)要能適應(yīng)企業(yè)的需求變化，提供需求變更管理。”阮銘表示。

因此，低代碼平臺(tái)與企業(yè)技術(shù)棧的融合能力成為一個(gè)重要的考驗(yàn)指標(biāo)。有的企業(yè)系統(tǒng)已經(jīng)運(yùn)行了幾十年，擁有自己的 UI 體系、數(shù)據(jù)庫(kù)體系和中臺(tái)體系，完全更改是不現(xiàn)實(shí)的，低代碼平臺(tái)要做的是與這么多技術(shù)融合，幫助企業(yè)更好地改進(jìn)。

深入業(yè)務(wù)

“降本增效”是另一個(gè)常用來(lái)形容低代碼平臺(tái)的詞。但阮銘看來(lái)，降本增效是最初級(jí)的成果，如果能夠深入企業(yè)業(yè)務(wù)當(dāng)中，低代碼平臺(tái)可以帶來(lái)的東西會(huì)更多。

比如在當(dāng)前芯片緊缺的情況下，有企業(yè)要制造芯片，首先要與世界各地的原材料供貨商聯(lián)系，然后進(jìn)行采購(gòu)，采購(gòu)后囤貨還要找不同的供應(yīng)商。這是一個(gè)強(qiáng)業(yè)務(wù)場(chǎng)景，涉及到很多不同的部門，不同系統(tǒng)間的差異便造成了低效問(wèn)題。

“低代碼平臺(tái)可以把不同部門的系統(tǒng)、不同類型的技術(shù)，如 RPA、BPM、微流邏輯等串聯(lián)在一起，實(shí)現(xiàn)端到端的智能自動(dòng)化。”阮銘表示，實(shí)現(xiàn)這一目的的最好方式便是做標(biāo)準(zhǔn)化與平臺(tái)化。

目前，國(guó)外的低代碼廠商對(duì)標(biāo)準(zhǔn)化問(wèn)題相對(duì)更重視些。“低代碼平臺(tái)作為一個(gè)綜合性平臺(tái)，必須為不同行業(yè)提供通用的代碼。低代碼廠商應(yīng)該思考如何將跨國(guó)家、跨洲的企業(yè)集合在起來(lái)，而不是只為本地的企業(yè)做開(kāi)發(fā)。”

有了這種標(biāo)準(zhǔn)化理念后，差異化體現(xiàn)在了不同的具體業(yè)務(wù)上。不同業(yè)務(wù)的有不同的邏輯。

艾瑞咨詢?cè)趫?bào)告中，根據(jù)商業(yè)模式的不同，低代碼平臺(tái)分成了前后端開(kāi)發(fā)平臺(tái)、間接面向企業(yè)客戶、直接面向企業(yè)客戶和生態(tài)型平臺(tái)四種類型。其中，生態(tài)型平臺(tái)對(duì)低代碼廠商的要求最高，這類廠商需要具備平臺(tái)和生態(tài)思維，能夠?qū)⒈姸嗪献骰锇榧Y(jié)起來(lái)，但同時(shí)也具有話語(yǔ)權(quán)高、商業(yè)模式輕盈及易產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng)等優(yōu)勢(shì)。

目前，由于低代碼行業(yè)還處于早期，國(guó)內(nèi)幾乎沒(méi)有生態(tài)型低代碼廠商，大多數(shù)廠商選擇了面向企業(yè)客戶和前后端開(kāi)發(fā)。但國(guó)外已經(jīng)有廠商開(kāi)始將目光投向建立更廣泛的開(kāi)發(fā)生態(tài)上，解決低代碼產(chǎn)品從有用到會(huì)用，再到敢用的實(shí)際問(wèn)題。

對(duì)于現(xiàn)在的使用者來(lái)說(shuō)，并不需要知道低代碼平臺(tái)是如何運(yùn)行的，只會(huì)簡(jiǎn)單的操作就可以。但對(duì)于專業(yè)的技術(shù)人員來(lái)說(shuō)，可以在此基礎(chǔ)上做出更復(fù)雜的應(yīng)用，甚至形成自己的生態(tài)。

市場(chǎng)在發(fā)展

目前的低代碼平臺(tái)已經(jīng)可以覆蓋大部分的業(yè)務(wù)場(chǎng)景。根據(jù)艾瑞咨詢的統(tǒng)計(jì)，低代碼平臺(tái)已經(jīng)可以覆蓋中小企業(yè) 95% 的應(yīng)用場(chǎng)景、中大型企業(yè)中 70% 的應(yīng)用場(chǎng)景。中小企業(yè)主要利用低代碼快速落地，而中大型企業(yè)主要用來(lái)在建立新系統(tǒng)時(shí)與企業(yè)原系統(tǒng)進(jìn)行信息聯(lián)通，或是對(duì)原有系統(tǒng)進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)。

即使如此，但根據(jù) Forrester 的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)，全球低代碼滲透率達(dá)到三分之一，但在中國(guó)的整體應(yīng)用滲透率仍然較低，約在 5% 左右。與此同時(shí)，現(xiàn)在的低代碼平臺(tái)短期內(nèi)也無(wú)法進(jìn)入企業(yè)核心業(yè)務(wù)系統(tǒng)，尤其是對(duì)源代碼有嚴(yán)格要求的金融等行業(yè)。

低代碼平臺(tái)與其他產(chǎn)品并沒(méi)有什么差異，其本身的架構(gòu)策略跟業(yè)界是相同的，也會(huì)不斷地迭代和增加新功能。但由于市場(chǎng)教育不足、需求端生態(tài)不足，眾多場(chǎng)景仍依賴于實(shí)施方或者低代碼廠商的服務(wù)。

在具體使用方面，調(diào)查顯示，只有 6% 的低代碼開(kāi)發(fā)是在沒(méi)有任何開(kāi)發(fā)者參與的情況下完成的。這表明，雖然低代碼平臺(tái)對(duì)業(yè)務(wù)人員是有利工具，但仍然需要使用者對(duì)底層技術(shù)和 IT 敏銳度有基本的了解。對(duì)于專業(yè)開(kāi)發(fā)人員，阮銘表示長(zhǎng)久以來(lái)形成的開(kāi)發(fā)習(xí)慣是很難在短時(shí)間里改變的，這也是低代碼生態(tài)發(fā)展緩慢的原因之一。

但這些并沒(méi)有阻礙低代碼市場(chǎng)的發(fā)展。

根據(jù)艾瑞咨詢數(shù)據(jù)，低代碼行業(yè)自 2016 年以來(lái)發(fā)展得如火如荼，尤其在 2018 年和 2019 年迎來(lái)行業(yè)爆發(fā)式增長(zhǎng)，這兩年增速均在一倍以上。2020 年行業(yè)市場(chǎng)規(guī)模為 15.9 億，增速有所放緩但也達(dá)到了 80.2%。而 Gartner 預(yù)測(cè)，2021 年全球低代碼開(kāi)發(fā)技術(shù)市場(chǎng)將達(dá)到 138 億美元，比 2020 年增長(zhǎng) 22.6%。

隨著低代碼市場(chǎng)的發(fā)展，很多科技頭部公司也紛紛入場(chǎng)。釘釘在去年宣布推出低代碼應(yīng)用開(kāi)發(fā)平臺(tái)“釘釘宜搭”。在阿里云智能總裁張建鋒看來(lái)，未來(lái)的軟件開(kāi)發(fā)一定是碎片化的，低代碼開(kāi)發(fā)將定義新一代的開(kāi)發(fā)方式。微軟在低代碼領(lǐng)域做了大量資金投入，今年發(fā)布的編程語(yǔ)言 PowerFX 核心訴求就是為用戶提供與 Excel 類似的使用體驗(yàn)，這為其低代碼業(yè)務(wù)提供了很大助力。

Gartner 研究副總裁 Fabrizio Biscotti 表示：“雖然低代碼應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)不是新事物，但超級(jí)自動(dòng)化和可組合業(yè)務(wù)的興起已導(dǎo)致工具的涌入和需求的增長(zhǎng)。”

每個(gè)行業(yè)從誕生到發(fā)展成熟都會(huì)伴隨著不斷的爭(zhēng)議。如今雖然開(kāi)發(fā)人員數(shù)量不斷提高，但企業(yè)開(kāi)發(fā)需求增速相對(duì)更高，低代碼平臺(tái)在數(shù)字轉(zhuǎn)型過(guò)程中仍是重要工具之一。但對(duì)于低代碼行業(yè)，從爭(zhēng)議到達(dá)成基本共識(shí)，再到可以深入企業(yè)業(yè)務(wù)，或許會(huì)需要一些時(shí)間。

嘉賓介紹：

阮銘，西門子 Mendix 團(tuán)隊(duì)高級(jí)架構(gòu)師。

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